中国物品编码中心于1991年4月代表中国加入国际物品编码协会（GS1）。前缀码是国际物品编码协会分配给中国物品编码中心的标识代码，以这些前缀码开始的厂商识别代码都是由中国物品编码中心分配和管理的。